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Il ghiaccio del Mare Artico in
inverno si scioglie molto più velocemente del solito. Un nuovo e
allarmante trend che mette a rischio il delicato ecosistema degli oceani.
Il rapido e improvviso scioglimento della coltre ghiacciata è un segno
sicuro del riscaldamento globale indotto dall'uomo, dicono i ricercatori
in uno studio, reso noto recentemente, della NASA. “Non era mai successo
prima”, sostiene Josefio Comiso, ricercatore e scienziato senior della
NASA. Gli scienziati si sono preoccupati a lungo dello scioglimento del
ghiaccio del mare Artico durante i periodi estivi, ma non avevano mai
visto una riduzione del suo spessore nel periodo invernale, anche se lo
aspettavano.
Per oltre 25 anni, il ghiaccio del mare Artico si è ridotto gradualmente
in inverno di circa 1.5 per cento per decade. Ma nei passati 2 anni lo
scioglimento è avvenuto a livelli di 10 - 15 volte più veloce. Dal 2004
al 2005, il livello del ghiaccio è calato del 2.3 per cento, e dall'altro
anno, è calato di un ulteriore 1.9 per cento, secondo Josefio Comiso.
Nel secondo studio, i ricercatori hanno scoperto che la calotta di
ghiaccio nell'est Artico è calata di circa il 40 per cento in 2 anni.
Questo è parzialmente dovuto al tempo locale, ma anche e soprattutto al
riscaldamento globale, asserisce Comiso. La perdita del ghiaccio in
inverno incide negativamente sull'ecosistema dell'oceano in quanto questo
tipo di ghiaccio, quando si scioglie in inverno, provvede alla cruciale
catena alimentare per il plankton, spiega Comiso.
Il Plancton è la base chiave della catena alimentare degli oceani. Se lo
scioglimento del ghiaccio in inverno prosegue l'effetto potrebbe essere
molto incisivo, in particolare per i mammiferi marini, continua Comiso. Il
ghiaccio si sta sciogliendo pure durante la stagione invernale in quanto
l'acqua è più calda. Il ghiaccio estivo ricopre aree molto più limitate
ed è di durata più breve. Quindi la stagione invernale si riduce ogni
anno e l'acqua calda scioglie i ghiacci allargandosi ai ghiacci invernali
ogni anno.
Gli scienziati con i loro modelli climatici avevano previsto da lungo
tempo un calo dei ghiacci invernali artici, ma è accaduto lentamente. Gli
scettici del riscaldamento globale hanno sottolineato la mancanza di
ghiaccio sciolto come una falsa teoria del riscaldamento globale.
Fonte: National Aeronautics
and Space Administration / settembre 2006
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