Il polo nord sta fondendo

ALLARME SCIENZIATI
Articolo tratto da ANSA

NEW YORK - Scienziati in allarme negli Usa: secondo due esperti appena tornati dall'estremo nord del pianeta, la calotta di ghiacci che per milioni di anni ha coperto il Polo Nord si e' sciolta (**). Almeno per ora - hanno riferito gli scienziati al 'New York Times' - una chiazza di mare larga almeno un miglio si e' aperta al Polo: un qualcosa che mai essere umano aveva visto con i suoi occhi, e la prova tangibile che l'effetto serra ha conseguenze piu' veloci del previsto sul riscaldamento della terra. 'Siamo stati colti completamente alla sprovvista'', ha dichiarato al 'New York Times' James McCarthy, oceanografo di Harvard e uno dei capi della commissione intergovernativa sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite. L'ultima volta, secondo gli scienziati, che la calotta polare artica si e' sciolta e' stato 50 milioni di anni fa. McCarthy e' arrivato al Polo su un rompighiaccio russo circa un mese fa: sei mesi fa, in un simile viaggio, la nave Yamal aveva dovuto farsi strada attraverso uno strato di ghiacci spesso oltre due metri fino al traguardo del Polo Nord. Stavolta invece il ghiaccio era cosi' sottile che la luce del sole poteva attraversarlo e nutrire la concentrazione di plancton sottostante. McCarthy ha detto che il capitano dell'unita' russa, che ha fatto dieci volte il viaggio in anni recenti, non aveva mai visto nulla di simile. Un altro partecipante alla spedizione, il paleontologo dell'American Museum di Natural History di New York Malcolm McKenna, ha confermato l'allarme: la Yamal ha attraversato tratti di ghiaccio inusualmente sottile nell'approccio da Spitsbergen in Norvegia al Polo. E quando la nave ha raggiunto la destinazione finale, confermata da McKenna con un sistema di orientamento GPS, la sua prua era lambita da acqua salata. ''Non credo che mai nessuno nella storia sia mai arrivato qui per essere salutato da acqua, non da ghiacci'', ha detto McKenna che ha documentato il fenomeno con fotografie pubblicate oggi dal 'New York Times'. La Yamal ha dovuto allontanarsi di dieci chilometri per trovare ghiaccio solido e far scendere i passeggeri. Sul mare quel giorno volavano i gabbiani: sarebbe la prima volta, secondo gli ornitologi, che uccelli sono visti volare al Polo Nord. Non e' d'altra parte la prima volta che gli scienziati lanciano l'allarme sugli effetti al Polo del riscaldamento della Terra: alcuni mesi fa un gruppo di scienziati norvegesi aveva pronosticato che l'effetto serra avrebbe portato allo scioglimento dei ghiaccci del Polo entro la fine del secolo. ''Stavolta pero' deve suonare davvero un campanello d'allarme: l'ultima volta che il Polo si e' sciolto e' stato nell'Eocene'', ha detto McKenna.
* Eocene= periodo geologico che va da 55 milioni di anni a 35 milioni di anni di anni fa