L'orso polare o orso bianco
(Ursus maritimus, Phipps 1774)
è un grande mammifero della famiglia Ursidae. È
una specie che si trova attorno al polo nord nel mare glaciale artico ed
è il più grande carnivoro di terraferma esistente
sul nostro pianeta insieme all'orso
kodiak. Gli
orsi polari sono isolati termicamente dal freddo molto bene, ma il loro
corpo si surriscalda a temperature sopra i 10 °C. Il loro
isolamento è così efficace che osservati con una
videocamera ai raggi infrarossi sono a malapena visibili. Soltanto le
loro zampe e il muso emanano un calore percepibile. Gli
orsi polari sono nuotatori eccellenti e possono essere visti spesso al
largo della costa. Ciò può essere un segno che
hanno
cominciato ad adattarsi all'acqua per migliorare la caccia. Cacciano in
modo molto efficiente anche sulla terra, grazie alla loro
velocità.
|