Marmolada

Il Gruppo della Marmolada, che arriva alla massima quota di 3343 metri con la Punta Penia, si erge quasi al centro delle Dolomiti. A nord le valli del torrente Cordevole e del torrente Avisio, comunicanti attraverso il Passo Pordoi (m 2239), lo isolano dal Gruppo di Sella. La valle del torrente Cordevole chiude il gruppo anche a est; a sud tale compito spetta al torrente Biois, i cui affluenti di sinistra drenano il versante meridionale del massiccio, e al rio di San Pellegrino, comunicanti al Passo di San Pellegrino (m 1919). A ovest il Gruppo della Marmolada prosegue, senza soluzione di continuità, con la Cima di Costabella (m 2762), il Gruppo dei Monzoni (Ricoletta, m2647) e quello del Monte Vallaccia (m 2637) fino al torrente Avisio.

Il Gruppo della Marmolada può essere diviso in due parti. La meridionale si allarga a sud della Valle di San Nicolò, delimitata dal Passo Ombretta e dalla Val Pettorina. In essa si succedono una serie di creste: la catena compresa tra Costabella e Cima dell’Uomo (m 3010), le Cime d’Ombretta-Sasso Vernale (m 3058), la Cima Ombrettola-Sasso di Val fredda (m 3009), il Monte Fop (m 2892), la Catena dell’Auta (Cime di Auta, m 2623), il Monte Pezza (m 2408) e il Sasso Bianco (m 2407); nel lembo più meridionale, i ripiani di Compagnaccia, di Tegnausa e della Schita, fino a Pian dell’Anima. Le rocce qui affioranti appartengono al Perrniano (porfidi), al Trias inferiore, in corrispondenza dei ripiani più meridionali e del bordo nordoccidentale dell’area, e al Tnas nelle parti restanti. Nel settore settentrionale, in cui è compresa la cima del massiccio, si innalzano altre vette importanti: la Pala di Vernel (m 2836), il Gran Vernel (m 3210) e il Piccolo Vernel (m 3098), la Roda de Mulon (m 2882), il Pizzo Serauta (m 3069), la Punta Rocca (m 3309) e, a occidente del gruppo principale, diviso da­la Val di Contrin, la Catena Collaccio (m 2715)-Sasso di Rocca (m 2618).

Questo settore è caratterizzato da una morfologia tipicamente dolomitica, con strapiombanti scogliere calcaree e dolomitiche ricche di organismi fossili e interessate da una complessa tettonica in cui si alternano le faglie e le pieghe anticlinali e sinclinali. Qui affiorano terreni permiani (ma diversi da quelli di età analoga del settore meridionale: sono calcari, arenarie, arenarie calcaree), wurfeniani e in genere triassici. Questi ultimi sono formati dal tipico calcare bianco della Marmolada. Non mancano, nel massiccio, affioramenti di materiale vulcanico, in particolare ceneri e tufi, testimonianti l’attività effusiva secondaria, eteropica rispetto alle scogliere e alla dolomia principale. Sul versante nord del gruppo principale si estende il Ghiacciaio della Marmolada (3,3 km²), il maggiore delle Dolomiti.

Dal 1915 al 1917 il Gruppo della Marmolada fu teatro di guerra. Su quel fronte statico e secondario, Italiani e Austriaci furono protagonisti di sacrifici e ardimenti straordinari, fin sulle massime creste, affrontando, oltre al fuoco nemico, le insidie della montagna, soprattutto nei due inverni durante i quali, a più riprese, terribili valanghe causarono centinaia di vittime. Fu una guerra di audaci colpi di mano, ma, soprattutto, di tenacia e ingegnosità, per costruire difese e vie di collegamento a quote e in ambienti ritenuti, fino allora, impossibili. Da parte austriaca si realizzò, nelle viscere del ghiacciaio, mediante un labirinto di gallerie una vera e propria ‘Città’. Gli Italiani, invece, si specializzarono soprattutto in opere di caverna e su roccia. Ovviamente mentre la ‘Città di Ghiaccio’ è praticamente scomparsa, restano innumerevoli e impressionanti tracce dei lavori in roccia, soprattutto sulle Creste di Costabella, sul Col Ombert e, sulla stessa Marrnolada, nella zona di Forcella Serauta.

Istituto geografico de Agostini
Novara