La flora

Nel Delta del Po la varietà di ambienti dà origine a diversi tipi di vegetazione, ciascuno dei quali risulta strettamente legato alle caratteristiche del suolo, al clima locale e all’influenza dell’uomo.

A seconda della maggiore o minore presenza di sale, si creano ambienti naturali diversi, aventi un unico denominatore: l’acqua. Sulla costa e sulle dune crescono le specie “pioniere” e le specie “edificatrici”, come il Limonio e lo Sparto pungente. La zona delle valli salmastre è caratterizzata da piante che vivono in terreni molto ricchi di sale, dette Alofile, che popolano le barene (lembi di terra che emergono dalle lagune) e i dossi vallivi, tra queste spicca la colorazione rossastra delle Salicornie e il violetto del Limonio. Sugli argini più elevati si trovano le rosee Tamerici.

Alle oasi di acqua salmastra s’affiancano quelle di acqua dolce che danno vita ad ambienti altrettanto suggestivi, dominati da Nannuferi, Code di cavallo acquatiche, Erba vescica. Gli estesissimi Canneti, cui si associano la Tifa, il Giunco fiorito, il Giglio giallo, fanno da cornice ad ormai rare estensioni di Ninfee bianche e Genziane d’acqua. Pochi immaginano di trovare così vicino al mare anche zone boschive: nel Delta del Po sopravvive il Gran Bosco della Mesola, sorto mille anni fa su cordoni dunosi alle foci del Po di Volano, che costituisce un residuo delle antiche selve litoranee, dominato dal Leccio, dalla Farnia e da altre specie mediterranee.

In presenza di valli d’acqua dolce, si sviluppa il bosco igrofilo come quello del Traversante, figlio delle antiche ed ormai scomparse foreste padane, caratterizzato da Salice bianco, Pioppo bianco, Farnia, Olmo ed Ontario. Non di minore interesse sono le pinete, di incontaminata bellezza, alcune reimpiantate a inizio secolo, ma esistenti sin dall’epoca medioevale.