Juneau .. la capitale

La piccolissima Juneau è la capitale dell'Alaska, il più grande stato dell'unione, designata nel 1959, quando lo Stato entrò a far parte degli Usa. Deve il suo nome a Joe Juneau che scoprì l'oro lungo il Gold Creek nel 1880, facendo scattare la prima corsa verso l'oro in Alaska.Conta solo 27 mila abitanti e se ne sta distesa ai piedi del Mount Roberts e del Mount Juneau. La città è accessibile solo per mezzo di aerei che atterrano al Juneau International Airport o di navi. Da vedere in questa cittadina c'è ben poco, l'Alaska State Museum al 395 di Whittier Street ha esposizioni relative alla storia, all'ecologia e alla cultura locale (aperto tutti i giorni in estate e chiuso la domenica e il lunedì in inverno, il biglietto costa circa 3 dollari). Nei dintorni della città, si trovano i ghiacciai del Juneau Icefield: al Glacier Visitors Center si possono richiedere informazioni per le gite organizzate (tel. 907/789.0097).
Da non perdetere la visita del ghiacciaio Mendenhall e del Red Dog Saloon.

Nella zona centrale della città vi è un bel quartiere storico con molti edifici dell'inizio 1900 costellati di bar, negozi di souvenir e ristoranti. Sempre nei dintorni vi è la bella St Nicholas Russian Orthodox Church, un edificio a forma ottagonale costruito nel 1894. Le strade di Juneau non sono certo lastricate d'oro, ma le sue miniere una volta lo erano, ed è quindi necessario dare un' occhiata ai molti musei e alle miniere che si trovano dentro e fuori la città. Dato che è conosciuta come "Gateway to the Glaciers" ("l'accesso ai ghiacciai"), Juneau è fortunata ad avere numerosi ghiacciai nei dintorni - incluso il Mendendall Glacier, il famoso ghiacciaio drive-in dell'Alaska situato a 21 km dal centro della città. Le linee di volo locali e il traghetto statale fanno soste giornaliere in questa città del sud-est dell'Alaska